D'où vient ce chiffre ?
On utilise la méthode des METs (équivalents métaboliques), la référence des études en activité physique. Un MET correspond à la dépense au repos. Une activité à 5 METs dépense donc cinq fois plus qu'au repos.
Calories = METs × dépense de repos par heure × durée (heures)
La formule simple compte une dépense de repos de 1 kcal par kilo et par heure, la même pour tout le monde. Elle surestime souvent la dépense des femmes et des personnes plus âgées. Nous l'ajustons donc avec votre métabolisme de repos estimé selon votre sexe, votre âge et votre poids (équations de Schofield, utilisées par l'OMS et la FAO).
Les valeurs viennent du Compendium of Physical Activities, la classification scientifique utilisée par les chercheurs et les professionnels du sport santé. Pour la marche dans l'eau :
- 4,5 METs à effort modéré ;
- 6,8 METs à effort soutenu, allure rapide ;
- 5,5 METs : la valeur intermédiaire que nous retenons pour une séance de groupe classique.
Pourquoi l'eau fait autant travailler
Chaque pas se fait contre la résistance de l'eau, bien plus forte que celle de l'air. Les jambes, les abdos, le dos et les bras travaillent en même temps, sans aucun choc au sol. En hiver, le corps dépense aussi un peu plus pour garder sa chaleur. C'est pour ça qu'on ressort d'une séance bien dépensé, sans avoir eu l'impression de souffrir.
Et en kilos ?
On compte environ 7 700 kcal pour 1 kg de masse grasse. Avec les séances seules, on arrive à environ 0,5 à 1 kg en 3 mois à une séance par semaine, 1 à 2 kg à deux séances, et 2 à 3 kg à trois séances. Avec une alimentation équilibrée et plus de mouvement au quotidien, on va plus loin.
C'est une estimation : la dépense réelle varie selon l'âge, la morphologie, la profondeur de l'eau, le courant et l'intensité de chacun. Ce calcul ne remplace pas un avis médical.